Bill Moyers responde a David Brooks sobre Haití

Bill Moyers responde a David Brooks sobre Haití

Bill Moyers, conocido periodista americano que ahora está en PBS, contesta a David Brooks a cerca de su artículo sobre las supuestas características regresivas de la cultura haitiana. Sobre todas las cosas, lo que Bill Moyers nos recuerda es la necesidad de invocar la historia, más que la cultura, para explicar los problemas que azotan a la población haitiana. Las explicaciones historicas, y un enfoque de economía política (el legado colonial), parecen una manera mucha más adecuada de entender la actual cultural haitiana. Que la cultura es determinante, de eso no hay duda. Otra cosa es querer entender como la cultura llegó a la forma actual. Excelente la aportación de Bill Moyers.

Bill Moyers on David Brooks and Haiti

Haití, ¿cambio cultural como remedio?

Hace unos días un terremoto de escala 7.0 golpeó la capital haitiana, Port-au-Prince, causando daños humanos y materiales de una magnitud que no habíamos visto nunca. Pese a que es evidente que estamos hablando de un desastre natural y sus terribles consecuencias en la población, cada vez más personas piensan que en realidad estamos hablando de un desastre humano y de pobreza, del poco avance en índices de desarrollo que ha tenido esta golpeada nación, a pesar de toda la ayuda externa que ha recibido. Será mucha o poca la ayuda, la intervención o intromisión externa, pero Haití es una de los países de América Latina con mayor presencia de ONGs, cooperantes, y cooperación internacional per capita. Eso es una realidad, y lo seguirá siendo a partir de ahora, es de justicia y de importancia vital para muchas personas, aunque los resultados no sean lo esperado. No he trabajado nunca en Haití, pero me incluyo por aquello de pertenecer a un colectivo, al afirmar que los que hemos llegado allí con inputs externos, no lo hemos hecho muy bien, francamente. ¿Y los haitianos, lo han hecho bien?

En un reciente artículo en el New York Times, The Underlying Tragedy (15/01/2010), David Brooks habla de eso tan espinoso que es la cultura, de la contribución o no que tiene el contexto cultural en lo que llamamos desarrollo, y de si la cultura haitiana va a ser capaz de cambiar lo suficiente para albergar unas iniciativas de desarrollo que deben obtener resultados mejores de los obtenidos hasta ahora. Brooks afirma, y ahí empezamos a entrar en terreno pantanoso, que hay culturas más resistentes al cambio cultural que otras. Por ejemplo, dice que la religión Vudú contribuye a un estilo de vida en el cual no hay planificación posible ya que la vida es caprichosa. Todo esto hace que la internalización del concepto de responsabilidad sea casi nula en esa sociedad, y que eso repercute en prácticas de crianza que descuidan a los más pequeños. Uff!

Y ahora viene el remedio, la medicina. Teniendo en cuenta que el DNA cultural de los haitianos es así, nos propone una buena dosis de lo que Brooks llama paternalismo intrusivo, precisamente para provocar ese cambio cultural. Es decir, habiendo probado todo tipo de enfoques locales, que surgen de ellos mismos, de sus creencias y sus prácticas pero que no logran sacar a la población de la pobreza, en Haití y en muchas otras partes, lo que hay que hacer ahora es llevar a Haití programas ya probados, que funcionan, que obtienen resultados, aunque sean propuestas intrusivas. Lo que funciona, para Brooks, suele ser externo, programas que han sido desarrollados y mejorados en multiples contextos y que no son “context-specific.” Necesitamos implantar la cultura del esfuerzo en las escuelas, una cultura de resultados o logros (“achievement culture”), y del “no nonsense” (no me vengas con bobadas, digamos). Uff!

Brooks nos cita como ejemplos exitosos de trabajo con poblaciones de bajos ingresos a la Harlem Children’s Zone y las escuelas No Excuses en EEUU, lideradas por personal que quizás no saben mucho del contexto local que ha llevado a la población a la pobreza, pero que quizás tampoco es tan relevante que tengan esa información tan contextual o cultural. Lo que quieren es re-emplazar partes de esa cultura local con una cultura del logro, del esfuerzo, de los resultados, empezando con las prácticas de crianza de los más pequeños, hasta la escuelas, y el mundo laboral.

Si bien grandes traumas colectivos como el ocurrido en Haití nos ofrecen la oportunidad para revisar aspectos, prácticas, creencias y comportamientos que hace mucho tiempo quedaron plasmados de una cierta manera en la cultura de la población, no parece una buena idea pasar por alto la especificidad cultural y contextual, ni en Haití ni en ninguna parte. La cultura importa y es una variable que determina a otras variables. En ese sentido, podríamos mencionar tantas y tantas propuestas que fallaron, precisamente por ese motivo, por no tomar en cuenta el ecosistema más profundo de creencias y comportamientos. De todas maneras, creo que hay algo a tener en cuenta en la proposición de Brooks y tantos otros. Tenemos muy pocos éxitos y buenas prácticas de desarrollo para explicar y compartir. Los proyectos de desarrollo se mueven en la superficie, no van a la raíz, a lo más duradero, perdurable, o asumido. Y ese es el ámbito de la cultura. Trabajar el cambio cultural desde el ámbito educativo me parece una excelente idea. It is the culture, stupid!

Cambio y Corto.